Chuyến làm khách chạm trán đối thủ nhóm cuối BXH không hề suôn sẻ với ông lớn phía tây London.
1. Thảm họa Saul Niguez
Hành quân đến Vicarage Road, HLV Thomas Tuchel quyết định đặt niềm tin vào Saul trong đội hình xuất phát. Tuy nhiên cũng như trận ra mắt, tiền vệ Tây Ban Nha tiếp tục gây thất vọng và bị thay ra ngay sau hiệp 1.
Chơi lập bập, Saul sớm phạm lỗi khiến Chelsea đối mặt quả phạt nguy hiểm ngay trước vòng cấm ở phút 14. Theo thống kê của Sky Sports, tân binh ngày cuối phiên chợ hè chỉ chuyền bóng thành công 50% bên phần sân đối phương, mất bóng đến 6 lần và chỉ chiến thắng đúng 2 lần trong 9 pha tranh chấp tay đôi.
Ngày thi đấu đáng quên của Saul.
Whoscored cập nhật số phút thi đấu La Liga mùa này (200) của Saul cho Atletico Madrid còn cao hơn thời gian anh xuất hiện ở Premier League (94 phút) sau ngày gia nhập Chelsea. Chia tay Rojiblancos vì cho rằng không có vị thế xứng đáng trong mắt HLV Diego Simeone, nhưng vấn đề của Saul có lẽ nằm ở phong độ của chính anh.
2. Chìa khóa của The Blues
Trong thế trận khó khăn, hàng phòng ngự tiếp tục là chìa khóa khai thông bế tắc cho Chelsea. 2 bàn thắng của ông lớn tây London đều xuất phát từ các pha phối hợp của bộ đôi hậu vệ Antonio Rudiger – Marcos Alonso.
Ở bàn mở tỷ số, Rudiger là người phất bóng cho Alonso khống chế hay, mở ra cơ hội cho các đồng đội. Sang bàn thứ 2, kịch bản tương tự tái diễn khi bóng vào lưới Watford sau 3 đường chuyền từ khoảnh khắc rời chân Rudiger đến vị trí của Alonso.
Hàng phòng ngự tiếp tục mở nút thắt cho Chelsea
3. Nhân tố khác biệt
Có lý do để Whoscored dành cho Mason Mount điểm số 8,2 – cao nhất trận. Di chuyển hiệu quả, tiền vệ người Anh là mối đe dọa rõ nét nhất phía Chelsea lên hàng thủ đội chủ nhà. Mount đã có thể mở tỷ số ngay từ phút 18, nếu không bị cột dọc từ chối.
Mở tỷ số và kiến tạo cho Hakim Ziyech ấn định thắng lợi, Mount đang là máy săn bàn The Blues số 1 của triều đại Tuchel. Kể từ khi ông thầy người Đức tiếp quản băng ghế chỉ đạo, số 19 là cầu thủ đầu tiên cán mốc bàn thắng 2 con số (10) trên mọi mặt trận (theo Opta).
4. Tuchel ứng biến
Lựa chọn dùng Saul xoay tua để Jorginho dưỡng sức của Tuchel không thành công, nhưng thuyền trưởng The Blues vẫn lèo lái đội bóng đến chiến thắng nhờ tài ứng biến linh hoạt.
Trong bối cảnh bị ép sân, Tuchel quyết đoán tung Thiago Silva vào sân ngay sau giờ nghỉ nhằm gia cố hàng phòng ngự. Đến khi Trevoh Chalobah chấn thương không thể tiếp tục thi đấu, HLV người Đức gây bất ngờ bằng phương án Hakim Ziyech, chuyển Chelsea sang đá 3-1-3-3 với duy nhất chốt chặn giữa sân Ruben Loftus-Cheek. Lúc Romelu Lukaku góp mặt, Christian Pulisic tuy đá hậu vệ phải nhưng dâng cao như 1 tiền đạo cánh.
Tuchel điều chỉnh hợp lý.
Điều chỉnh của Tuchel phát huy tác dụng khi Ziyech định đoạt 3 điểm trọn vẹn, trong tình huống Chelsea có tới 4 cầu thủ trong vòng cấm Watford sẵn sàng tận dụng thời cơ.
5. Sự khó chịu của Claudio Ranieri
Dù Watford bại trận nhưng dấu ấn chiến thuật của Ranieri vẫn xứng đáng được ghi nhận. Nghiền nát Manchester United, nhà cầm quân lão luyện tiếp tục biến Vicarage Road thành chốn nhọc nhằn với đội đầu bảng.
Trước Chelsea, Watford chủ động pressing, kiểm soát bóng nhiều hơn (51% so với 49%) và tạo ra nhiều cơ hội ngon ăn. Nếu không có sự tập trung của Edouard Mendy bao gồm tình huống rời vòng cấm truy cản Tom Cleverley, chưa chắc số bàn thua của đội khách chỉ dừng ở 1.
Số quả phạt góc chênh lệch (0 so với 6) cũng nói lên sự lép vế của The Blues trước đối thủ khó chịu.
